Los fiscales federales han abierto una investigación criminal contra el presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, dijo el domingo.
En una acción altamente inusual , Powell reveló que el Departamento de Justicia de Estados Unidos (DoJ) entregó a la agencia citaciones y amenazó con una acusación penal por el testimonio que dio ante un comité del Senado sobre las renovaciones a los edificios de la Reserva Federal.
Powell calificó la investigación de “sin precedentes” y dijo que creía que se abrió debido al enojo de Donald Trump por la negativa de la Fed a recortar las tasas de interés a pesar de la reiterada presión pública del presidente.
Trump afirmó no saber nada sobre la investigación. Se contactó al Departamento de Justicia para obtener comentarios.
Hasta ahora, la prolongada disputa entre Trump y Powell ha sido en gran medida unilateral, con el presidente estadounidense llamando al banquero “Sr. Demasiado Tarde” y “tonto”.
La declaración de Powell del domingo es la primera vez que responde pública y enérgicamente a Trump, al advertir que la independencia del banco central estadounidense está en juego.
“Se trata de si la Fed podrá seguir fijando las tasas de interés basándose en la evidencia y las condiciones económicas, o si, en cambio, la política monetaria estará dirigida por la presión política o la intimidación”, dijo Powell.
“Tengo un profundo respeto por el estado de derecho y la rendición de cuentas en nuestra democracia. Nadie, y mucho menos el presidente de la Reserva Federal, está por encima de la ley, pero esta acción sin precedentes debe analizarse en el contexto más amplio de las amenazas y la presión constante de la administración”, añadió.
Trump dijo en una entrevista con NBC News el domingo que no tenía ningún conocimiento de la investigación del Departamento de Justicia sobre la Reserva Federal.
“No sé nada al respecto, pero ciertamente no es muy bueno en la Reserva Federal, y no es muy bueno construyendo edificios”, dijo sobre Powell.
“Extremadamente escalofriante”
La ex presidenta de la Reserva Federal, Janet Yellen, quien sirvió durante un año durante el primer mandato de Trump antes de ser reemplazada por Powell, dijo que la investigación era “extremadamente escalofriante” y advirtió que “el mercado debería estar preocupado”.
“Conociendo a Powell tan bien como lo conozco, las probabilidades de que haya mentido son cero, así que creo que van tras él porque quieren su puesto y quieren que se vaya”, dijo Yellen a CNBC .
“Tienes un presidente que dice que la Reserva Federal debería recortar las tasas para disminuir los pagos de la deuda federal… Es el camino a una república bananera”.
Agregó que la investigación “muestra hasta dónde está dispuesto a llegar el Presidente para salirse con la suya”.
La Reserva Federal está llevando a cabo la primera renovación de dos edificios, el Eccles y el 1951 Constitution Avenue, desde su construcción en la década de 1930.
La “renovación y modernización” de los edificios incluye trabajos de salud y seguridad como la eliminación de amianto y contaminación por plomo.
La Reserva Federal ha afirmado que las renovaciones reducirán sus costos con el tiempo. Sin embargo, Trump ha criticado el desmesurado costo del proyecto, argumentando que costará 3.100 millones de dólares (2.300 millones de libras), una cifra muy superior a la previsión de 2.500 millones de dólares de la Reserva Federal.
Powell es el último en enfrentarse a Trump antes de enfrentar una investigación criminal por parte del Departamento de Justicia de Estados Unidos.
Trump nominó a Powell para el cargo de presidente de la Fed en 2017 durante su primer mandato como presidente.
Está previsto que Powell dimita en mayo y se espera que Trump nombre a un sucesor como presidente a finales de mes.