KANSAS CITY, Mo. — Jared Goff abrió la primera mitad contra los Kansas City Chiefs. Y los Detroit Lions aprovecharon largas series ofensivas para superar a su maltrecha defensa.
Goff comenzó con sus primeros siete pases para 85 yardas y un touchdown. Pero la ofensiva se estancó y no aprovechó una gran parada defensiva en cuarta oportunidad en el segundo cuarto. Esa oportunidad fallada devolvió el balón a los Chiefs tras su propio fracaso en cuarta oportunidad.
En tercera y 10, tras la pausa de dos minutos, parecía que los Lions estaban a punto de salir del campo. Pero el cornerback Rock Ya-Sin fue sancionado por interferencia de pase defensiva, lo que puso el balón dentro de la zona roja. Kansas City aprovechó el tiempo al llegar al descanso, anotando en primera y gol en la yarda 1 con unos 30 segundos por jugarse en el segundo cuarto.
Los Lions van perdiendo 13-10 al medio tiempo. Kansas City abrirá la segunda mitad con el balón, poniendo en apuros a la defensa de Detroit, que está escasa de jugadores.
La ofensiva de Detroit ha acertado cuatro de siete en tercera oportunidad, mientras que los Chiefs han fallado en sus tres jugadas en tercera oportunidad. Sin embargo, los Chiefs han convertido dos jugadas en cuarta oportunidad, y esas conversiones, junto con algunas penalizaciones defensivas, los mantienen al frente en este esperado enfrentamiento.
Los Lions tuvieron que conformarse con un gol de campo en su primera serie ofensiva tras un par de minutos de confusión. Goff atrapó un touchdown de David Montgomery en cuarta oportunidad y gol desde la yarda 1. Sin embargo, fue sancionado por movimiento ilegal por no prepararse durante un segundo completo. Los Lions fueron penalizados por demorar el juego antes de que Jake Bates pateara en corto.
Tras 15 jugadas y casi 10 minutos descontados, los Lions tuvieron que conformarse con el gol de campo a regañadientes. Cabe destacar que el corredor de los Lions, Jahmyr Gibbs, tuvo 10 toques de balón en la serie inicial, con la ofensiva utilizando a varios linieros ofensivos, recurriendo a una gran cantidad de jugadas de gran tamaño sin Taylor Decker.
Mahomes hizo vibrar a los Chiefs desde el principio. Completaron ocho jugadas para 70 yardas, culminando su serie ofensiva con un pase de touchdown en cuarta oportunidad a Xavier Worthy. El cornerback de los Lions, Amik Robertson, no pudo alcanzar la velocidad del receptor con el buen diseño de jugadas en los flancos. Este enfrentamiento parecía una carrera de atletismo después de las dos primeras posesiones.
Sin embargo, Goff y la ofensiva de Detroit contraatacaron de inmediato. No necesitaron tanto tiempo y lo hicieron sin locura ni confusión en la línea de gol.
El mariscal de campo de los Lions conectó con el receptor Jameson Williams con una moneda de diez centavos por el centro. Williams la atrapó con paso firme y rebotó en dos defensores para anotar. El touchdown de 22 yardas fue el duodécimo de su carrera, con 11 de ellos desde más de 20 yardas.
Fue la defensa la que realizó una gran jugada justo fuera de la zona roja en la siguiente serie. Aidan Hutchinson logró su sexta captura del año, forzando un balón suelto por cuarto partido consecutivo, hundiendo a la ofensiva de Kansas City en un profundo aprieto. Mahomes y los Chiefs ganaron 17 yardas en tercera y 18 con una pantalla perfectamente ejecutada. Pero fue el safety suplente Thomas Harper quien desvió el pase en cuarta oportunidad para darles a los Lions la oportunidad de ampliar su ventaja.
Harper estuvo en el juego luego de que el safety de los Lions, Kerby Joseph, saliera cojeando del campo debido a una lesión de rodilla en el segundo cuarto.
Joseph regresó después de la pausa de dos minutos. El safety All-Pro ha seguido jugando a pesar de persistentes lesiones de rodilla que se remontan al campamento de entrenamiento. Estaba en duda al llegar a este partido, ya que la defensa de Detroit ya carecía de varias piezas en la secundaria. Sin embargo, Harper controló el pase de Mahomes en cuarta oportunidad para dejar sin aire a Arrowhead en un momento crucial con 6:55 por jugar.
En la siguiente serie ofensiva, en tercera oportunidad y sin nadie abierto, Goff encontró la manera de mover las cadenas. Al principio, nada inspiraba optimismo, pero el veterano mariscal de campo se abrió paso con dificultad para avanzar 7 yardas.
Dan Campbell mantuvo a su ofensiva en el campo para una cuarta oportunidad y dos yardas por avanzar cerca del mediocampo un par de jugadas después. Goff buscó a St. Brown. Pero el balón cayó al suelo gracias a una combinación de un pase bajo causado por la presión y una caída inusual.
Y esa oportunidad perdida le dio a los Chiefs una posición de campo privilegiada, y la usaron para agotar el reloj y tomar la delantera por primera vez al final de la primera mitad.